Mentionné pour la première fois en 1174 au moment où Gottfried de Fleckenstein faisait partie de l'entourage de l'empereur Frédéric Barberousse à Haguenau, le château de  Fleckenstein a abrité six siècles durant la famille du même nom, parmi les plus influentes de Basse-Alsace. Du rocher aux aménagements rudimentaires, il s’est transformé en château fort majestueux à la réputation de nid d'aigle imprenable, qui lui valut de servir de modèle pour le "château idéal" imaginé par l'architecte strasbourgeois Daniel Specklin en 1589. Seules les armées de Louis XIV eurent raison de lui en 1689 pendant la guerre de la Ligue d'Augsbourg (ou Guerre de Neuf Ans).

 

Murs d’enceinte et barbacane d’entrée, tour du puits du XIII° et tour d’escalier du XVI°, puits et citernes, salles aux allures de caverne et escalier taillé dans le rocher constituent autant d’éléments architecturaux justifiant son classement en monument historique dès 1898. Ils  permettent au visiteur même peu averti de comprendre les étapes de l’évolution de la forteresse.

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CHRONOLOGIE HISTORIQUE

1174 Première mention connue du nom de Fleckenstein. Cette famille de ministériels assure la garde de la forteresse au nom des Hohenstaufen et effectue un service armé au château impérial (Pfalz) de Haguenau

 

1250-1272 Période du « Grand Interrègne » dans le Saint Empire Romain Germanique, entre la mort de Frédéric II dernier des Hohenstaufen et l'élection de Rodolphe de Habsbourg.  Les Fleckenstein, hissés au niveau de la bonne noblesse rhénane, s'émancipent, quittent leur condition de ministériels et se font reconnaître toutes les terres qu'ils tenaient de l'empereur.

 

1275 A la suite d'un différend, Wolfram de Fleckenstein fait prisonnier Frédéric de Bolanden, évêque de Spire et le retient au château. L'empereur Rodolphe de Habsbourg fait assiéger le Fleckenstein par ses troupes en 1276 et obtient la capitulation de Wolfram qui libére l'évêque.

 

1283 Les Fleckenstein doivent rendre à leurs propriétaires toutes les terres usurpées, notamment à la famille de Lichtenberg.

 

Fin XIVe Le château semble mal entretenu, car la famille Fleckenstein s'est appauvrie au cours de cette période difficile pour l'économie rurale, du fait de l'essor urbain qui commence à concentrer l'essentiel de l'activité marchande.

 

1407-1441 Importantes restaurations et modifications : tour-porte, basse-cour, ..........

 

1540-1560  Renforcement et adaptation de l'appareil défensif pour résister à d'éventuelles attaques d'artillerie : fausses braies, mur de parement et tours de la face sud ...

 

1541 Réunion de famille au château, suite au décès de Louis Ier. D'importantes décisions concernant la gestion du patrimoine familial sont prises à cette occasion. Renforcement de l'esprit de clan.

 

1543 Introduction de la Réforme dans les terres des Fleckenstein. A la même époque, la forteresse devient un dépôt d'archives.

 

1674 Le château fort est occupé et pillé par les troupes françaises du marquis de Vaubrun au cours de la Guerre de Succession de Hollande.

 

1689 Le château est  détruit à la poudre noire par les soldats de Mellac à la demande du Général Joseph de Monclar, préoccupé par l'avancée des Impériaux. Il est ensuite laissé à l'abandon.

 

1720 Mort du dernier baron de Fleckenstein, Henri-Jacques, sans héritier mâle.

 

1792 Le Fleckenstein est vendu comme Bien National

 

1812  Le  général de brigade napoléonien Olivier Harty d'origine irlandaise acquiert les ruines du château fort pour le titre qu'il francise. Harty devient ainsi Baron de Pierrebourg, mais surtout les ruines du château et les terres auront dorénavant des propriétaires distincts.

 

1871 Le sous-préfet allemand de Wissembourg von Stichaner rend le château accessible et visitable. Le Fleckenstein devient peu à peu, grâce au développement du chemin de fer, un but de promenade très prisé.

 

1898 Classé monument historique

 

1958 Création du Syndicat d'Initiative de Lembach avec comme projet moteur la rénovation et le développement du Fleckenstein. L'association du Sile gèrera le château jusqu'en 2005.

 

1992-1997  Fouilles archéologiques sur la plate forme sommitale : citernes à filtration, donjon, espace cuisine

 

1997-2000 Importants travaux de mise en sécurité et de consolidation de la ruine (nouveaux garde-corps, escalier à vis, mur de parement et tours de flanquement de la façade sud,..)

 

1998 La Région Alsace rachète les terres (270 ha) sur lesquelles se trouvent le château  et cède la ruine et son emprise à la commune de Lembach.

 

 

2002  Aménagement de l'ancienne maison forestière en structure d'accueil du public (parking forestier, cafétéria, boutique,..) et ouverture du centre d'animation transfrontalier du P'tit Fleck  par la Communauté de Communes  Vallée de la Sauer.

 

2005 Développement du site avec la mise en place d'un parcours de découverte   dans et autour du château fort à l'intention du public familial . Gestion unique de l'ensemble du site par la Communauté de Communes de la Vallée de la Sauer. 

LA LEGENDE DU PUITS DIABOLIQUE

Les puisatiers creusent sans relâche et toujours pas d’eau. Ce puits a l’air maudit !
Las, le baron de Fleckenstein se laisse convaincre par un drôle de personnage qui lui promet des résultats sensationnels. Pour s’en convaincre, il descend au fond, si bas qu’il voit les flammes de l’enfer rougeoyer, tandis que son puisatier se métamorphose en diable ricanant. Plein de sang froid, le baron invoque Dieu , ses serviteurs remontent la nacelle, le diable disparaît dans les fumerolles et le chapelain purifie le puits en l’inondant d’eau bénite. Tout est bien qui finit bien : le puits abonde en eau claire et fraîche.

 PETITES HISTOIRES du FLECKENSTEIN

Un prisonnier peu ordinaire : l'évèque de Spire

Lors de l’élection du nouvel évêque de Spire en 1272, les Fleckenstein misent, moyennant compensation, sur le bon cheval : Frédéric de Bolanden. Ce dernier, une fois élu, « oublie » ses engagements. Profitant de l’absence d’autorité impériale (le Grand Interrègne), Wolfram de Fleckenstein capture l’évêque pour le retenir prisonnier au château. Nouvellement élu empereur, Rodolphe de Habsbourg décide d’affirmer promptement son autorité en assiégeant le Fleckenstein. Vu le rapport de forces, Wolfram capitule et relâche son captif.

Deux frères, deux patries ?
La Guerre de Trente Ans et ses dégâts collatéraux : Georges Henri de Fleckenstein, général du Kaiser, combat avec les Bavarois, tandis que son frère, Frédéric Wolfgang se rallie aux Français et sera même Maréchal de Camp de Louis XIV (détail piquant lorsque l’on sait que le Roi Soleil a fait détruire le château familial). Un rapide condensé des déchirements qui ont traversé l’Alsace jusqu’à la naissance de l’Europe.

Changement de nom
Vendu comme Bien national au moment de la Révolution Française, la ruine -et le titre- intéressent le Général Olivier Harty, irlandais d'origine, de la Grande Armée de Napoléon 1er. Harty l'achète et devient ainsi Baron de Pierrebourg (de Stein, la pierre et Flecken , le bourg) par la grâce de l'empereur , le 1er janvier 1813.